Pierwszy raz od wejścia w struktury sojusznicze Siły Powietrzne Szwecji uczestniczyły w operacji NATO dotyczącej utrzymywania bezpieczeństwa na obszarze Północnego Atlantyku.

Szwecja wysłała samolot ASC 890 wraz z personelem pomocniczym do bazy lotniczej w Keflavik na Islandii w celu prowadzenia nadzoru powietrznego i kontroli lotów bojowych podczas szczytu NATO w Waszyngtonie w dniach 9-11 lipca. Znajdując się pod dowództwem międzynarodowego sztabu NATO, w oparciu o formalne przekazanie uprawnień, szwedzkie samoloty przeprowadziły loty obserwacyjne, przyczyniając się do tworzenia obrazu sytuacji powietrznej sojuszu nad Atlantykiem na północny wschód od Islandii.

- Jesteśmy usatysfakcjonowani i dumni, że w ciągu kilku miesięcy po przystąpieniu do Sojuszu byliśmy w stanie wziąć na siebie odpowiedzialność i wnieść tak wykwalifikowane zdolności do operacji powietrznych NATO w związku ze szczytem. Wiarygodny obraz sytuacji w powietrzu jest niezbędny, aby móc podjąć właściwą decyzję we właściwym czasie. Mamy bardzo kompetentny personel z dużym doświadczeniem w tej dziedzinie i czułem się całkowicie przekonany, że nasza załoga była w stanie wykonać nasze zadanie w najlepszy sposób, przyczyniając się do postawy NATO w zakresie nadzoru powietrznego - powiedział generał dywizji Jonas Wikman, dowódca Szwedzkich Sił Powietrznych.

Działania te mają pokazywać, jak szybko poczyniono wdrożenie szwedzkich sił zbrojnych do działań w ramach NATO. Już wcześniej współpracowały one z siłami sojuszu, ucząc się procedur i wdrażając nowe rozwiązania w zakresie wojskowości, dzięki czemu przejście do prowadzenia działań w ramach struktur międzynarodowych już jako ich realny członek było płynne. Od czasu oficjalnego przystąpienia do NATO w marcu 2024 roku Szwecja jest częścią natowskiej postawy odstraszania i obrony. Jednostki powietrzne ściśle koordynowały obowiązki szybkiego reagowania w kraju wraz z Połączonym Centrum Operacji Powietrznych NATO (NATO Combined Air Operations Centre) znajdującym się w Uedem w Niemczech, które było również odpowiedzialne za kontrolowanie szwedzkiego ASC 890 podczas tymczasowego nadzoru powietrznego i morskiego nad Północnym Atlantykiem. Misja ta miała potwierdzać, że po długich latach bliskiej współpracy jako partner, szwedzkie siły powietrzne są dobrze zintegrowane z działaniami powietrznymi w ramach NATO. W podobny sposób w międzynarodowych przedsięwzięciach morskich na Bałtyku stale biorą udział okręty Królewskiej Marynarki Wojennej Szwecji.

W ubiegłym tygodniu została ogłoszona informacja, że Szwecja przystępuje do programu nadzoru powietrznego NATO Air Policing. Wezmą w nich udział samoloty Gripen. Misje w ramach ochrony sojuszniczej domeny powietrznej mają być będą wykonywane z bazy w Ronneby na południu Szwecji i dotyczyć głównie regionu Morza Bałtyckiego (Baltic Air Policing).  Program NATO Air Policing ma na celu zapewnienie bezpieczeństwa państwom członkowskich oraz odstraszanie przed atakami.