Zwalczanie przemytu nielegalnych substancji, przede wszystkim narkotyków, stało się istotnym zadaniem służb morskich na całym świecie. Zarówno US Navy, jak i US Coast Guard regularnie prowadzą działania we współpracy z innymi instytucjami oraz państwami na wielu akwenach. Choć narkobiznes wciąż jest silny, to każdy kolejne przejęty transport to zawsze mniejsze dostawy na czarny rynek i przy tym wiele uratowanych żyć.

Na wodach w pobliżu Bahrajnu i Omanu działa kuter typu Sentinel USCGC Emlen Tunnell (WPC 1145), jeden z najnowszych nabytków amerykańskiej straży wybrzeża, będący w służbie od 2021 roku. W trakcie patrolu realizowanego 8 stycznia w ramach wsparcia Połączonej Grupy Zadaniowej (CTF) 150, zatrzymał żaglowiec typu dau, przewożący partię różnych narkotyków o czarnorynkowej wartości 11 milionów dolarów. W sumie przejęto 37 kilogramów heroiny, 187 kilogramów metamfetaminy i pięć kilogramów kokainy.

Akcja była punktem kulminacyjnym zbierania danych o tej jednostce, którą wspierali także specjaliści z brytyjskiej fregaty typu 23 HMS Lancaster (F229). Kluczowe informacje, w tym zdjęcia i lokalizacja dau, a także jego działalność, zostały udostępnione kutrowi oraz morskiemu samolotowi patrolowemu francuskich sił powietrznych Wallaby, co umożliwiło sprawne śledzenie podejrzanego żaglowca. W ten sposób udało się skutecznie wykonać zadanie i powstrzymać transport znacznej ilości narkotyków, podkreślając znaczenie wymiany informacji na morzu i współpracy międzynarodowej.

USCGC Emlen Tunnel w trakcie swojej krótkiej, acz intensywnej służby jak dotąd brał już w kilku udanych akcjach antynarkotykowych na obszarze Zatoki Omańskiej. 31 stycznia ubr. jego załodze udało się zatrzymać łódź rybacką transportującą narkotyki o czarnorynkowej wartości blisko 33 mln dolarów.

To nie była jedyna udana akcja Straży Wybrzeża USA w ostatnim czasie. We wtorek, 9 stycznia kuter USCGC Margaret Norvell (WPC-1105), również typu Sentinel, wyładował w Miami na Florydzie efekt swojej pracy w postaci 2450 porcji kokainy o szacunkowej wartości około 32,2 miliona dolarów. Załoga Straży Przybrzeżnej przejęła narkotyki na wodach międzynarodowych Morza Karaibskiego podczas dwóch akcji.

– Dzięki wysiłkom załogi kuter USCGC Margaret Norvell sprowadził na brzeg podejrzanych przemytników i nielegalną kontrabandę w celu postawienia przed sądem. Formacja stale wykonuje ważne zadanie dotyczące bezpieczeństwa wewnętrznego i morskiego, aby ratować życie i udaremniać międzynarodowym organizacjom przestępczym ich działania na Karaibach – powiedziała kmdr por. Colin Weaver, dowódca US Coast Guard.

Fot. US Coast Guard

Fot. US Coast Guard

W trakcie tych działań oraz prowadzonych przez inne jednostki, USCGC Richard Dixon (WPC-1113) i USCGC Dauntless (WMEC-624), zatrzymano także sześć osób podejrzanych o przemyt, w związku z czym mają stanąć przed sądem federalnym, o czym poinformował Departament Sprawiedliwości USA. Działania nadzoruje Międzyagencyjna Grupa Zadaniowa Południe (Joint Interagency Task Force South) z siedzibą w Key West na Florydzie. Umożliwia ona kooperacje różnych służb i sił zaangażowanych w walkę z przemytem na Morzu Karaibskim, prowadzonym tak drogą morską, jak i powietrzną. Główną siłą USA w tym rejonie, która zwykle dokonuje zatrzymań, jest Siódmy Okręg Straży Wybrzeża z siedzibą w Miami.

Na świecie jest kilka newralgicznych akwenów, które odgrywają kluczową rolę w rozprowadzaniu narkotyków z miejsc ich dystrybucji. Stąd także Karaiby, tak jak w złotych czasach piractwa, są obszarem, gdzie kwitnie przemyt drogą morską, a obecnie też powietrzną. W ciągu ostatnich lat siły morskie wielu państw dokonały szeregu spektakularnych akcji, gdy przejęto tysiące ton nielegalnych substancji. Jednakże walka z procederem nie ustaje, gdyż źródła produkcji narkotyków i ich przerzutu pozostają nieuchwytne, bądź odpowiedzialni za nie stale dostosowują się do nowej sytuacji. Wykorzystują przy tym dogodne punkty przerzutów z Ameryki Południowej i Środkowej, czy też Azji Południowo-Wschodniej, gdzie wiele państw jest, nierzadko biednych, o niestabilnej sytuacji politycznej i przeżartych korupcją. Z tego powodu działalność sił morskich jest jednym z wielu aspektów walki z tym problemem, niemniej pozostaje istotnym, gdyż każdy sukces to mniej narkotyków w obrocie na czarnym rynku.