Qatar Energy podpisał 9 września w Szanghaju umowę z China State Shipbuilding Corporation (CSSC) na budowę sześciu kolejnych, najnowocześniejszych statków QC-Max, zwiększając łączną liczbę zamówionych gazowców w ramach programu rozbudowy floty do 128 jednostek.

Umowa została podpisana podczas specjalnej ceremonii, która odbyła się w Szanghaju, z udziałem Saada Sherida Al-Kaabi, ministra stanu ds. energii oraz prezesa i zarazem dyrektora generalnego Qatar Energy, Chen Jianliang, prezesa Hudong-Zhonghua Shipbuilding oraz Hu Kai, prezesa China Shipbuilding Trading. W wydarzeniu uczestniczyli także szejk Khalid bin Khalifa Al-Thani, dyrektor generalny Qatar Energy LNG, Jia Haiying, członkini grupy reprezentującej przywódców Komunistycznej Partii Chin i zarazem dyrektor finansowa China State Shipbuilding Corporation (CSSC). Oprócz tego pojawiło się wielu wysokich rangą chińskich urzędników państwowych oraz kierownictwo wyższego szczebla z Qatar Energy, Qatar Energy LNG i CSSC.

– Podpisanie dzisiejszej umowy podkreśla strategiczne znaczenie historycznego programu rozbudowy floty LNG firmy QatarEnergy oraz jej zaangażowanie w utrzymanie pozycji lidera na globalnym rynku LNG. Jesteśmy bardzo zadowoleni z rozszerzenia naszej doskonałej współpracy z CSSC i Hudong-Zhonghua, jednym z czołowych światowych producentów statków. Z niecierpliwością czekamy na otrzymanie tych zaawansowanych statków LNG i zwiększenie naszej roli w dostarczaniu światu czystszej energii potrzebnej do realistycznej i praktycznej transformacji energetycznej  – wskazał Saad Sherida Al-Kaabi.

Statki QC-Max, które zostaną zbudowane w chińskiej stoczni Hudong-Zhonghua, należącej w całości do CSSC, są największymi statkami LNG, jakie kiedykolwiek zbudowano, o pojemności 271 000 m3 każdy. Ich długość wynosi 345 metra, natomiast szerokość 53,8 metra. Zostały zaprojektowane z wykorzystaniem najnowocześniejszych technologii, zwiększą zdolność QatarEnergy do zaspokojenia rosnącego globalnego popytu na LNG, jednocześnie wzmacniając jej zaangażowanie w doskonałość operacyjną i zrównoważony rozwój. Dzięki zwiększonej wydajności paliwowej i zmniejszonej emisji, statki te zostały zaprojektowane tak, aby spełniać najwyższe standardy bezpieczeństwa i ochrony środowiska, stanowiąc znaczący postęp w zrównoważonych innowacjach.

Nowe zaawansowane gazowce mają zostać dostarczone w latach 2028-2031. Zamówienie ma być świadectwem skoncentrowania się katarskiego koncernu energetycznego na jakości i niezawodności. Kontrakt zawarty we wrześniu tego roku jest uzupełnieniem rekordowego, kwietniowego zamówienia, gdy katarski koncern podpisał umowę na 18 statków LNG serii QC-Max. Z racji na wartość sięgającą 6 mld dolarów było to jedno z największych zamówień nie tylko w skali chińskiej branży stoczniowej. Licząc z obecnym zamówieniem łączny portfel stoczni wzrósł do 24 jednostek, a wartość kontraktu to ok. 8 mld dolarów. Zgodnie z planem, pierwszych osiem jednostek serii QC-Max zostanie dostarczonych w latach 2028 i 2029, a pozostałe dziesięć w latach 2030 i 2031. Co istotne, aktualnie trwa również budowa 12 konwencjonalnych statków LNG, powstających w stoczni Hudong-Zhonghua. Dostawa pierwszego z nich jest spodziewana w III kwartale tego roku.