Nie minęło pół roku od otwarcia rozbudowanego Kanału Panamskiego, a już ponad 500 jednostek się przez niego przeprawiło.

500 jednostką okazał się kontenerwiec YM Unity należący do armatora Yan Ming. Zarząd Kanału Panamskiego (PCA) w oświadczen stwierdził, że popularność nowych śluz dla statków neopanamax już przekracza wszelkie oczekiwania.

- Napawa to nas optymizmem. Fakt, że nasi klienci cały czas wybierają naszą drogę daje nam motywację do dalszego polepszania jakości usług - czytamy w oświadczeniu.

warcie Kanału Panamskiego był ważnym momentem dla światowej gospodarki morskiej. Nowe śluzy umożliwiają bowiem przejście 1,3 tys. jednostek. Przy poszerzaniu kanału pracowało 10 tys. robotników. Inwestycja po ukończeniu stworzyła ok. 200-250 nowych miejsc pracy.

Kanał Panamski umożliwiał dotąd pływanie tylko mały kontenerowcom, do 5 tys. TEU pojemności. Te statki są w tym momencie już nieopłacalne dla armatorów. Dlatego z nadzieją patrzą oni na rozbudowę, która pozwoli ich jednostkom o ładowności 5,4-9,9 tys. TEU (łącznie 980 statków) oraz powyżej 10 tys. TEU (149 statków) przeprawienie się przez ten obiekt. Już tylko 157 statków nie będzie w stanie przepłynąć przez instalację.

Większość jednostek poruszających się na szlaku Azja-Wschodnie Wybrzeże USA będzie przeprawiać się przez rozbudowany Kanał Panamski. Przy 18 węzłach pokonanie trasy z Szanghaju do Nowego Jorku zajmie raptem 24 dni, o 4 dni krócej niż szlakiem biegnącym przez Kanał Sueski.