Wczoraj rano do Portu Gdańsk wpłynął największy z zaawizowanych na ten rok statków wycieczkowych. 238-metrowy Crystal Symphony zacumował przy Nabrzeżu Oliwskim. Po drugiej stronie kanału, przy Nabrzeżu Westerplatte, cumował w tym czasie niewiele mniejszy Viking Neptune.

Wczorajszego ranka w Porcie Gdańsk pojawił się wycieczkowy rekordzista: Crystal Symphony o długości 238,01 to największy wycieczkowiec, jaki w tym roku zawinie do Gdańska. Konkurencja w tej dziedzinie jest jednak spora: w tym samym czasie przy nabrzeżu po przeciwnej stronie kanału cumował Viking Neptune, krótszy o zaledwie 9 metrów. Pod względem długości na tegorocznym podium plasują się jednak jeszcze Borealis (przypłynął do Gdańska 2 lipca, mierzy 237,95 m) oraz Spirit of Discovery (spodziewany 3 września, mierzący 236,7 m).

Wybudowany w 1995 roku Crystal Symphony może pomieścić na pokładach 606 gości, a na każdego z nich przypada średnio jeden członek załogi. W 2023 roku statek został odnowiony, dzięki czemu obecnie jego kabiny i przestrzenie wspólne są przestronniejsze. Goście mogą korzystać m.in. ze spa, kina, lekcji golfa, basenów i restauracji, a nawet kortu tenisowego. Do dyspozycji pasażerów jest osiem pokładów. Na ostatnim z nich, na dziobie statku, ulokowany został specjalny taras widokowy.

Crystal Symphony pływa pod banderą Bahamów jako część floty linii wycieczkowych Crystal składającej się z... dwóch statków – drugą jednostką jest nowsza i większa Crystal Serenity. Oba statki w ostatnich latach zostały odrestaurowane i unowocześnione. Po latach problemów finansowych, z jakimi zmagały się linie Cruises, było to konieczne. Kłopoty firmy odbijały się na cruiserach, zostały one w pewnym momencie nawet zlicytowane na Bahamach za długi wynikające z braku płatności za paliwo. Obie jednostki obecnie jednak dalej reprezentują linie Crystal, które od tego czasu stanęły na nogi po wykupieniu ich przez operatora wycieczkowego Abercrombie & Kent.

Crystal Symphony może pochwalić się tonażem brutto wynoszącym ponad 51 tys. ton. Zanurzenie statku sięga 7,6 m, może on rozwinąć prędkość do 20 węzłów. Do Gdańska przypłynął z Kopenhagi, wcześniej zawijał m.in. do Amsterdamu, Hawru, czy na brytyjską wyspę Guernsey na Kanale La Manche. Wycieczkowiec w najbliższym czasie nie wróci do Gdańska. Po odbyciu kilku rejsów po Morzu Bałtyckim i Północnym na przełomie września i października odbije na południe i spędzi trochę czasu na Morzu Śródziemnym, a następnie pożegluje dookoła Afryki w stronę Azji.

Jego gdański sąsiad, Viking Neptune, który w momencie wejścia Crystal Symphony do portu cumował po drugiej stronie kanału przy Nabrzeżu Westerplatte, był w Gdańsku częstszym gościem – zawijał w tym sezonie do miasta nad Motławą czterokrotnie, przy czym dziś był tu po raz ostatni w tym roku. Statek opuścił w stocznię przed dwoma laty. Pływający pod banderą Norwegii 229-metrowy wycieczkowiec zabiera na pokład aż 930 gości w 465 kabinach na 9 pokładach. Oczywiście na statku nie brakuje luksusowych udogodnień, jak spa czy baseny. Na najwyższym, 9. pokładzie ulokowano strefę sportową – można tu poćwiczyć na siłowni na powietrzu, uprawiać jogę czy rywalizować w różnych grach, wszystko z widokiem na morze.

Viking Neptune był dziewiątym statkiem tej klasy wybudowanym przez włoską stocznię Fincantieri. Na jednostce po raz pierwszy zainstalowano „eksperymentalny moduł ogniw paliwowych ogniw wodorowych o mocy nominalnej 100 kW”, który ma pomóc w opracowaniu regulacji i zasad dotyczących stosowania wodoru w charakterze paliwa na wycieczkowcach. Statek ma zanurzenie wynoszące 6,45 m, może osiągnąć maksymalną prędkość 20 węzłów.

Do końca sezonu – czyli do mniej więcej połowy września – w Gdańsku spodziewanych jest jeszcze 20 zawinięć cruiserów. Tylko w tym tygodniu będą jeszcze cztery. Dziś, 6 sierpnia, przy Westerplatte zacumuje 181-metrowa Insignia, jutro w tym samym miejscu pojawi się 126-metrowy World Navigator. Z kolei 8 sierpnia w Gdańsku jednocześnie przebywać będą dwa statki wycieczkowe: Star Legend (159 m, Nabrzeże Oliwskie) i Le Dumont D'Urville (131,5 m, Nabrzeże Westerplatte). Letnie zawinięcia zakończy 16 września 213-metrowy Silver Dawn. Nie będzie to jednak ostatnia wizyta wycieczkowca w Porcie Gdańsk w tym roku. 6 i 15 grudnia przy Nabrzeżu Oliwskim pojawi się bowiem jeszcze 150-metrowy Le Commandant Charcot.